"Kalau dibanding pond konvensional, efisiensinya bisa mencapai 1 banding 10. Membangun fasilitas LGS seluas 1.000 meter persegi itu setara dengan daya tampung dan efektivitas 10.000 meter persegi kolam penampungan biasa," tutur Andi Burhanuddin, Supervisor Hydrology and Compliance PT Vale Indonesia saat ditemui dalam kegitan Media Visit, Minggu (28/7/26).
Dengan memangkas kebutuhan lahan kolam hingga sepersepuluh bagian, pembukaan kawasan hutan hijau di sekitar wilayah operasional dapat ditekan sesedikit mungkin. Pohon-pohon di perbukitan Sorowako tetap berdiri tegak sebagai penyerap karbon alamiah, dan benteng ekologis daerah tangkapan air tidak perlu tergerus oleh pengerukan kolam baru.
Bendungan Waktu dan Pemurni Kekeruhan
Ujian terberat bagi sistem pengolahan air di kawasan tambang selalu datang saat cuaca ekstrem melanda. Ketika langit Sorowako tumpah, debit air limpasan hujan dari area tangkapan air (catchment area) bisa melonjak drastis hingga mencapai 20.000 meter kubik per jam. Tanpa pengelolaan hidrologi yang matang, volume air raksasa yang membawa material suspensi tanah tersebut rentan memicu erosi hebat, menggerus tebing, hingga membanjiri pemukiman di kawasan hilir.
Di sinilah matematika hidrologi dan manajemen risiko bekerja. Sebelum menyentuh fasilitas pengolahan utama, derasnya limpasan air hujan ditahan terlebih dahulu di kolam-kolam retensi (retention pond) yang tersebar di bagian hulu. Kolam retensi ini berfungsi sebagai bendungan waktu yang memutus puncak gelombang banjir. Debit air yang terkumpul kemudian dikendalikan dan dialirkan secara terukur—sekitar 4.000 meter kubik per jam—masuk ke dalam unit LGS.
Di dalam instalasi LGS, proses pemurnian air dilakukan secara kimiawi dan mekanis melalui injeksi Fero Sulfat. Senyawa ini bekerja mengikat partikel-partikel halus guna mempreteli dua parameter utama pencemar air tambang: Total Suspended Solids (TSS) atau tingkat kekeruhan air, serta kandungan logam terlarut Chromium-VI (Cr^{VI}).
"Dari air masuk yang tingkat kekeruhannya bisa sangat tinggi mencapai 1.000 ppm saat hujan deras, setelah diproses melalui LGS, angkanya anjlok secara signifikan hingga di bawah 10 ppm hanya dalam rentang waktu satu hingga dua jam," kata Andi Burhanuddin.
Melampaui Angka Baku Mutu
Aturan pemerintah melalui Kementerian Lingkungan Hidup menetapkan ambang batas aman TSS berada di angka 200 ppm untuk air limpasan tambang dan 100 ppm untuk area pengolahan. Namun bagi masyarakat awam, kualitas air sering kali dinilai secara kasat mata, bukan melalui mikroskop laboratorium. Air dengan tingkat kekeruhan 50 ppm secara teknis dan hukum dinyatakan sangat aman, namun secara visual kerap masih terlihat agak keruh di mata warga.
Memahami kepekaan dan kecemasan visual masyarakat tersebut, pengelola tambang memilih mengambil langkah hiper-konservatif. PT Vale menetapkan standar operasional internal yang jauh lebih ketat dari aturan nasional, yakni menjaga angka kekeruhan air hasil olahan berada jauh di bawah ambang batas legal sebelum dilepas ke lingkungan.
"Kami menjaga betul agar kalau bisa angka TSS selalu di bawah 50 ppm. Jadi masyarakat yang melihat langsung air yang keluar menuju danau tidak merasa cemas atau ragu," tambah Andi.
Guna menjaga transparansi publik dan akuntabilitas lingkungan, pengujian kualitas air tidak hanya mengandalkan laporan internal. Setiap bulan, sampel air di muara pengeluaran diambil oleh laboratorium independen terakreditasi untuk diuji secara obyektif. Bahkan secara berkala dan insidental, proses pengambilan sampel air dilakukan bersama tokoh masyarakat dan warga lokal secara langsung. Angka-angka hasil laboratorium dibedah secara terbuka di depan warga guna merawat rasa saling percaya yang telah terbangun lama.
Melalui perpaduan antara presisi rekayasa teknologi LGS, kepatuhan pada sains lingkungan, dan kepekaan nurani terhadap rasa aman warga, kejernihan Danau Matano tetap terjaga hingga hari ini.
Di Sorowako, rantai industri pertambangan dan pemukiman warga belajar untuk saling menopang: memastikan roda ekonomi bergerak tanpa harus merenggut hak dasar warga seperti Dian Husain untuk menikmati jernih dan berharga air di tanah kandungnya sendiri.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
